전국적인 파크골프의 열풍과 함께 의성군 안계 중.고 동기생들이 파크골프를 통해 동기생들의 건강증진과 활기찬 여가생활을 도모하고자 고향 청화산 이름을 따서 “청화클럽”을 창단하였다.
이날 총회는 경주 알천구장에서 구미, 경주, 대구에서 동기생 10명이 참석한 가운데 회장 및 임원 선출과 회칙 상정 등이 이뤄졌다. 클럽을 이끌어갈 임원으로는 초대회장에 박영희, 총무 김금순, 감사 김옥숙이 선출됐다.
박영희 회장은 “클럽 창단을 계기로 동기생들이 건강하게 여가를 즐기고 화합을 도모하는 자리가 마련됐다며 청화클럽의 운영이 활성화되어 안계 중.고의 위상을 높이기 위해 노력할 것”이라고 말했다.
파크골프는 일반골프에 비해 배우기 쉽고 비용이 저렴하며 체력 부담이 적어 장년층을 중심으로 시작해 가족단위 스포츠로도 인기를 끌고 있다. 대세 스포츠로 파크골프 열풍이 불면서 파크골프장에 대한 수요도 꾸준히 증가하는 추세다.
파크골프는 Park (공원)과 Golf (골프)의 합성어로서 잘 가꾸어진 잔디에서 맑은 공기 마시고 햇볕을 받으며 가족, 친구들과 함께 공을치고 경쟁하는 커뮤니케이션 스포츠다. 장비나 시간에 크게 구애받지 않으며, 세게 휘둘러도 멀리 안 나가는 까닭에 ‘장타’에 대한 부담감이 없다. 파크골프는 1983년 일본 홋카이도에서 시작됐으며 현재 홋카이도에는 600여 개의 파크골프장이 있을 정도로 인기가 많다. 하와이, 호주, 중국, 미주 등에서도 저변이 넓다.
국내 동호인 수도 2017년 1만6728명이었던 회원수는 지난해 10만6505명으로 6배 이상 증가했다. 회원으로 등록하지 않고 활동하는 동호인 수를 포함하면 30만명에 이른다는 분석도 있다.
사계절 관광객 유치가 가능하고 체류형 관광이 가능하다는 점 때문에 7월 1일부터 대구시로 편입되는 군위군도 2025년까지 180홀 규모의 파크골프장을 짓고 충남도의 경우 국내 최대 금광이었던 청양군 옛 구봉광산 일대에 108홀 규모 파크골프장을 조성하는 등 2024년까지 파크골프장 30개를 신·증설할 계획이다.
제주도도 기존 3곳에 더해 80억원을 투입해 4곳을 새로 짓겠다는 계획을 밝혔다. , 울산시도 삼산·여천쓰레기매립장 22만6653㎡ 부지 일부에 파크골프장 조성을 검토하고 있다. 의성군 안계면 과 비안면에 108홀규모 파크골프장을 조성하는 등 대다수 지자체가 단체장까지 직접 나서 파크골프장 건립을 약속하고 있다.
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