경상북도는 24일 안동 하회마을에서 장미란 문화체육관광부 차관과 지역 관광업계가 참석한 가운데 지역 관광 회복을 위한 간담회를 개최했다.
간담회에 앞서 장미란 문화체육관광부 차관은 하회마을보존회의 안내로 하회마을을 탐방하며 봄철 성수기임에도 침체한 관광지의 현실을 듣고 현장의 어려움을 살폈다.
보존회 관계자는 “유례없는 대형 산불로 대표 관광지인 하회마을마저도 3월 관광객 수가 평년 대비 15% 이상 감소했다”며 지역 관광이 어렵다고 설명했다.
이어진 간담회에서는 지역 관광업계와 산불 피해 이후 관광산업 동향을 공유하고 관광 활성화 대책을 논의했다.
김병곤 경상북도 문화관광체육국장은 “관광은 지역경제 회복의 시작점”이라며 “피해지역에 생기를 불어넣기 위해서는 정부의 빠르고 실질적인 지원이 절실한 상황이다”고 했다.
이어 “문체부 각종 공모사업에 피해지역 우선 선정, 산불 피해지역 특별프로모션 국비 지원, 정부 주관 전국 단위 응원 여행 캠페인 전개, 관광진흥개발기금 특별융자 등 과감한 관광 회복 특별패키지 지원이 필요하다”고 강조했다.
조남립 경상북도관광협회장은 “정부와 지자체, 공공기관, 산업체 등 기관과 단체가 교육·연수·워크숍 등 행사를 산불 피해지역에서 이른 시일 내 개최해 달라”고 건의하며 “피해지역에서의 워크숍 유치는 단순한 일정이 아니라, 지역 회복을 알리고 관광 재도약의 신호탄을 쏘아 올리는 의미 있는 출발점이다”고 언급했다.
또 오창원 안동시 관광문화국장은 초고속 산불로 안동 숙박업소 예약이 90% 이상 하락하고 음식점 매출이 50% 이상 감소해 관광업계 타격이 크다며 정부 차원에서 관광객을 유인할 수 있는 산불 피해지역 홍보를 요청했다.
여행 스타트업 ‘히어로’를 운영하는 박대진 대표는 만휴정 피해 복구와 여행을 결합한 관광상품을 소개했고, 간담회에 참석한 한 지역주민은 “우리에게는‘관광이 멈추면 삶도 멈춘다’는 말이 맞다. 무엇보다 다시 찾아와 주시는 것이 큰 힘이 된다”며 정부 차원의 대책을 요구했다.
이에 대해 장미란 문화체육관광부 차관은 “현장에 와보니 피해가 크고 관광산업에 미친 영향도 심각하다”면서 “지자체와 관광업계가 제안한 아이디어들을 자세히 살펴보고 빠르게 실행에 옮기겠다”고 밝혔다.
이어서 “경상북도가 산불 피해를 단순한 복구가 아닌 지역 경제와 관광산업 재도약의 기회로 삼기 위해 관광 중심의 다양한 정책을 준비하는 것으로 알고 있다”면서 “문체부 차원에서도 적극적으로 돕겠다”고 덧붙였다.
김병곤 경상북도 문화관광체육국장은 “산불로 침체한 시군에 도정 역량을 집중적으로 투입해 조속한 재건을 추진하겠다”며 “정부와 시군, 관광업계와 긴밀한 협력을 통해 관광 활성화에 최선의 노력을 하겠다”고 말했다.
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