미국과 이란 간 군사 충돌이 확전 양상을 보이고 있다. 미국은 이란 내 군사 목표물을 대규모로 타격하는 작전을 진행 중이라고 주장하고 있으며, 이란 역시 미사일 공격으로 대응하고 있다. 러시아의 정보 지원 의혹, 주변국의 긴장 고조, 민간인 피해 논란까지 겹치면서 중동 정세가 새로운 국면에 들어섰다는 분석이 나온다.
미국 군 당국은 이란을 상대로 ‘에픽 퓨리(Operation Epic Fury)’로 불리는 군사 작전을 진행 중이라고 밝히고 있다. 미군 중부사령부에 따르면 최근 일주일 동안 이란 내 지휘통제시설, 방공망, 탄도미사일 기지, 군 통신 시설 등 수천 개의 군사 목표물이 공격 대상에 포함된 것으로 전해졌다.
미국 측 주장에 따르면 이란 혁명수비대 관련 시설과 해군 전력도 주요 표적이 됐으며, 개전 이후 이란 해군 군함 수십 척이 파괴되거나 손상됐다는 설명이 나온다. 동시에 미국은 중동 지역 군사력을 강화하기 위해 항공모함 추가 배치 가능성을 검토하고 있다는 관측도 제기된다.
이란은 미군 및 이스라엘을 향한 미사일 공격으로 대응하고 있다. 이스라엘을 향해 수십 발 규모의 미사일 공격이 이어졌으며 최근에는 발사 빈도가 일부 감소했다는 관측도 나온다. 다만 이란이 고체와 액체 연료를 혼합한 형태의 신형 탄도미사일을 운용하기 시작했다는 분석도 제기된다.
일부 군사 전문가들은 이러한 미사일이 조기경보 체계 대응 시간을 단축시킬 수 있다는 점에서 새로운 위협 요소가 될 수 있다고 보고 있다. 또한 일부 공격에서 집속탄 사용 가능성이 제기되면서 국제법 논쟁도 이어지고 있다.
지휘 체계와 관련해서도 변화가 감지된다는 평가가 나온다. 최고 지도부와 일부 군 지휘관들이 사망했다는 주장에도 불구하고 이란은 후임 인사를 빠르게 임명하며 군사 대응을 이어가고 있는 것으로 전해진다.
국제 관계 차원의 변수도 등장하고 있다. 미국 언론에 따르면 러시아가 이란 측에 군사 정보 지원을 제공했다는 주장도 제기되고 있다. 이는 우크라이나 전쟁 과정에서 형성된 양국 군사 협력과 관련이 있다는 분석이 나온다.
남캅카스 지역에서도 긴장이 높아지고 있다. 아제르바이잔 정부는 자국 영토를 겨냥한 드론 공격과 테러 모의 의혹을 이유로 이란을 비판하며 보복 가능성을 시사했다는 보도가 나온다. 일부 분석가들은 이러한 움직임이 지역 정치 구도 변화와 연결될 수 있다고 보고 있다.
인도적 피해 논란도 이어지고 있다. 이란 남부의 한 학교가 폭격으로 큰 피해를 입어 학생을 포함한 다수의 사망자가 발생했다는 주장도 제기됐다. 다만 정확한 공격 주체와 경위에 대해서는 상반된 주장들이 나오고 있다.
경제적 영향 역시 확산되는 분위기다. 전쟁 긴장이 이어지면서 국제 에너지 시장의 변동성이 커졌고 미국 내 연료 가격 상승 가능성도 언급되고 있다.
한편 군사 충돌이 이어지는 가운데 향후 전개에 대한 전망도 엇갈린다. 미국과 이스라엘이 이란 내부 정치 변화를 기대하고 있다는 관측이 제기되는 반면, 이란 역시 군사 대응을 지속할 의지를 보이고 있다는 분석이 나오고있다.
또한 트럼프 행정부가 이란의 “무조건적 항복”을 요구했다는 발언과 관련해 실제 협상 조건을 둘러싼 해석도 다양하게 제기되고 있다.
일부 전문가들은 이번 충돌이 중동의 군사 전략 환경을 바꿀 수 있다는 점에 주목하고 있다. 특히 에너지 시설 공격 금기와 지역 군비 경쟁 문제를 둘러싼 새로운 논쟁이 이어질 가능성이 제기되고 있다.
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